2001年8月31日，九届全国人大常委会第二十三次会议决定设立全民国防教育日，确定每年9月的第三个星期六为全民国防教育日。这是中国第一个以法律形式明确规定国防教育的主题节日。根据这一决定，2001年9月15日为第一个全民国防教育日。目的是弘扬爱国主义精神，普及国防教育，使全民增强国防观念，掌握必要的国防知识和军事技能，自觉履行国防义务，关心、支持、参与国防建设。
国防教育日
一是针对和平时期人们国防观念淡化，需要加强国防教育;二是为全民参与国防教育活动提供一个大众化、社会化的载体。依法确立一个每年都能让全体公民共同接受国防教育的时机，可以更好体现我国国防教育的全民性、全社会性的特点。
国防教育日
世界许多国家都非常重视全民国防教育的普及，美、英、法、意、匈等国都设有与国防教育日性质和功能相类似的“国防日”。2001年8月31日，中国第九届全国人民代表大会常务委员会第23次会议根据《中华人民共和国国防教育法》决定，每年9月的第三个星期六为全民国防教育日。全民国防教育日由中共中央、国务院、各级地方政府部门和军事机关联合组织，统一安排，动员社会各界广泛参加。
国防教育日
国防教育是一项全民性、群众性的社会系统工程，涉及各行各业，覆盖社会方方面面，只有党政军群形成整体合力，才能把这项业也着实抓好。
国防教育是事关民族兴衰的长期性、战略性、基础性任务。各级党政军民要齐心协力，密切配合，营造人人重视国防、关心和支持国防的良好氛围，为完成祖国统一大业、实现中华民族伟大复兴的宏伟目标努力奋斗。